Jakarta, CNN Indonesia --
Pelatih timnas Bulgaria, Aleksandar Dimitrov antusias tampil dalam FIFA Series 2026 lantaran punya memori indah di Indonesia.
"Saya menghabiskan tiga tahun yang luar biasa di Indonesia. Sepak bola sudah seperti agama di sana. Saat berlatih saja ada 5.000 orang yang datang [menonton]," kata Dimitrov dikutip dari Top Sport.
Dimitrov pernah meniti karier sebagai pemain di Persipura pada 2003, kemudian diangkat sebagai asisten pelatih Ivan Kolev pada klub yang sama pada 2006 hingga 2007.
ADVERTISEMENT
SCROLL TO CONTINUE WITH CONTENT
Saat Ivan Kolev diminta kembali melatih Timnas Indonesia, Dimitrov diajak serta. Turnamen penting seperti Piala AFF 2007 dan Piala Asia 2007 mereka lalui bersama.
Dimitrov lantas pulang kampung ke Tanah Airnya. Lisensi UEFA Pro yang dimiliki membuatnya melatih berbagai klub hingga jadi pelatih timnas Bulgaria sejak September 2025.
Kembali ke Indonesia membuatnya begitu antusias. Bulgaria akan bertandang ke Jakarta dalam FIFA Series 2026. Ajang ini akan bergulir di Stadion Utama Gelora Bung Karno pada 27-31 Maret 2026.
Bulgaria akan melawan Kepulauan Solomon pada 27 Maret. Jika memperoleh hasil positif, Bulgaria akan menghadapi pemenang dari laga Timnas Indonesia kontra Saint Kitts and Nevis.
"Ini adalah [FIFA Series] edisi kedua dan berkembang untuk memberi kami kesempatan dengan tim dari benua dan mentalitas lain," ujar pria 49 tahun tersebut.
"FIFA telah mengonfirmasi bahwa kami akan berpartisipasi dalam turnamen di Indonesia. Turnamen ini akan membantu kami dari sudut pandang komunikasi," katanya.
(abs/ikw/jun)
