Jakarta, CNN Indonesia --
Kapten sekaligus kiper timnas Irak, Jalal Hassan, menyatakan optimistis dalam menghadapi babak keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia di Grup B, yang akan mempertemukan timnya dengan Timnas Indonesia pada Oktober mendatang.
Jalal Hassan menyebut bahwa persiapan timnya sangat diuntungkan dari pengalaman bertanding melawan Hong Kong dan Thailand di King Cup 2025 pada 4-7 September.
"Pertandingan melawan Hong Kong dan Thailand memberikan banyak keuntungan bagi kami, apalagi tim sudah lama tidak berkumpul. Ini adalah kesempatan penting bagi kami untuk menunjukkan kesiapan jelang pertandingan Kualifikasi Piala Dunia Zona Asia," ujar Jalal Hassan dikutip dari Winwin.
ADVERTISEMENT
SCROLL TO CONTINUE WITH CONTENT
Kiper berusia 33 tahun itu juga mengungkapkan bahwa kondisi antara satu pertandingan dan pertandingan berikutnya sangat mirip dengan situasi yang akan mereka hadapi di Kualifikasi Piala Dunia Zona Asia.
"Kami berharap dapat meraih sukses di sini untuk mengamankan tiket langsung ke Piala Dunia dan memuaskan penggemar Irak yang selalu mendukung kami," ucap Jalal Hassan.
Sebelum memulai babak keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026, Irak tampil di turnamen pemanasan, King Cup 2025 di Thailand.
Di turnamen tersebut, mereka bertemu dengan Thailand dalam laga final yang penuh drama, termasuk dua kartu merah yang mewarnai pertandingan.
Meskipun timnya harus bermain dengan sembilan pemain, Jalal Hassan merasa puas dengan semangat tim hingga akhirnya Irak juara King Cup 2025.
"Saya merasa senang dengan dua kartu merah yang terjadi dalam pertandingan melawan Thailand. Itu menunjukkan karakter kami, bagaimana kami mampu bertahan meskipun dalam tekanan. Tim menunjukkan ketangguhan mental yang luar biasa," ujar Jalal.
Kiper yang sudah lama menjadi pilar utama tim Irak ini juga menambahkan bahwa timnya kini memiliki waktu sebulan penuh untuk mempersiapkan diri menjelang pertandingan Kualifikasi Piala Dunia Zona Asia melawan Indonesia dan Arab Saudi.
"Babak kualifikasi akan menuntut semua pemain untuk memberikan yang terbaik. Semua orang yang ingin lolos ke Piala Dunia harus melakukannya dengan prestasi dan kelayakan, dan kami bertekad untuk mewujudkan impian tersebut," kata Jalal Hassan.
Jalal juga mengingatkan pentingnya pertandingan Liga Primer Irak yang untuk pematangan pemain sebelum menjalani babak keempat Kualifikasi Piala Dunia Zona Asia.
"Pertandingan di liga domestik sangat penting untuk mengembangkan performa tim dan meningkatkan kebugaran fisik. Sebagian besar pemain belum berada dalam kondisi terbaik karena penundaan liga, namun kami terus berupaya untuk memperbaiki kondisi fisik," kata Jalal.
Jalal Hassan juga menyampaikan pesan kepada seluruh penggemar Irak percaya pada kekuatan tim yang ada bahwa mereka layak ke Piala Dunia.
"Kami memasuki fase persiapan intensif untuk Kualifikasi Piala Dunia Zona Asia, dan kami berharap para penggemar Irak terus mendukung kami. Percayalah pada kemampuan tim dan dukunglah kami untuk meraih tiket ke Piala Dunia," ujar Jalal Hassan.
(rhr/rhr/har)
