Ilustrasi. Kucing kadang menggerakkan kaki seperti sedang menguleni adonan atau memijat. Apa ini tanda sayang pada sang pemilik? (iStock/Hurdogan Guvendiren)
Jakarta, CNN Indonesia --
Ada satu tingkah kucing yang hampir selalu membuat pemiliknya gemas, naik ke pangkuan, mencari posisi nyaman, lalu menekan-nekan kaki depannya secara bergantian.
Gerakan seperti menguleni adonan ini dikenal sebagai kneading. Beberapa kucing melakukannya di atas selimut, bantal, bahkan tubuh pemilik sambil mendengkur. Lantas, kenapa kucing melakukan gerakan tersebut?
ADVERTISEMENT
SCROLL TO CONTINUE WITH CONTENT
Berawal dari masa menyusu
Untuk memahami kebiasaan kucing dewasa, perlu melihat perilakunya saat masih menjadi anak kucing.
Saat menyusu, anak kucing secara naluriah menekan-nekan area sekitar puting induknya menggunakan kedua kaki depan. Gerakan ritmis tersebut membantu merangsang keluarnya susu.
Mengutip Scientific American, kneading sudah muncul sejak kitten dan memiliki kemiripan dengan gerakan kaki anak kucing saat menyusu.
Meski sudah tidak membutuhkan gerakan tersebut untuk menyusu, sebagian kucing tetap melakukannya ketika merasa nyaman atau berada di tempat yang dianggap aman.
Ulasan dalam Journal of Veterinary Behavior mengelompokkan kneading sebagai salah satu sinyal yang berasal dari komunikasi antara anak kucing dan induknya. Perilaku tersebut kemudian dapat terbawa dalam interaksi kucing dengan manusia.
Memijat tanda sayang?
Gerakan memijat bisa menjadi tanda bahwa kucing merasa aman dan nyaman, tetapi tidak bisa langsung diartikan sebagai bentuk kasih sayang.
Konteks tetap penting. Jika kneading dilakukan saat kucing terlihat santai, mendengkur, mendekat secara sukarela, atau kemudian tertidur di dekat pemilik, perilaku tersebut kemungkinan berkaitan dengan rasa nyaman.
Kneading umumnya merupakan perilaku positif yang kerap muncul ketika kucing rileks.
Namun, tidak semua kucing menunjukkan kneading dengan cara yang sama. Ada yang hanya melakukannya di atas selimut, ada yang memilih pangkuan manusia, sementara yang lain mungkin hampir tidak pernah melakukannya.
Masih banyak aspek perilaku kucing rumahan yang belum memiliki penjelasan ilmiah tunggal. Jadi, kucing yang tidak pernah melakukan kneading bukan berarti tidak bahagia atau tidak dekat dengan pemiliknya.
(anm/asr)
